Les Contemplations de Victor Hugo illustrées par les débuts de la photographie

Paru en 1856, le recueil des Contemplations est composé par Victor Hugo pendant son exil suite à ses prises de position contre Napoléon III.

Marqué par le deuil de sa fille Léopoldine, le poète embrasse dans ce recueil les thèmes qui lui sont chers : exaltation de la nature et du sentiment amoureux, réflexions sur la liberté et la justice sociale, méditations sur la condition humaine et le divin, entre angoisse et espérance. Passionné par la photographie, Victor Hugo s'émerveille de ces images " peintes par le soleil " et conserve des tirages, notamment une série offerte par Julia Margaret Cameron, qu'il range avec ses propres manuscrits. Le poète nourrit même un temps l'idée d'illustrer son œuvre par la photographie. Ce livre accomplit le projet artistique que le poète rêvait de réaliser.

Florence Naugrette a dirigé la sélection des 90 poèmes reproduits, et rédigé des notices pour chacun, analysant les procédés poétiques et éclairant le lecteur sur leur contexte d’écriture et leur place dans l’histoire littéraire. Elle a également veillé à la cohérence du choix des photographies en révélant le sens et les interprétations de certains poèmes.

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